Nova Lignum eerste op Prinsenland

Een primeur op Nieuw Prinsenland. Nova Lignum. Het bedrijf van de gebroeders Groenewegen uit Zevenbergen. Een unieke onderneming dat restafval omtovert tot gevelplaten. Donderdag heeft burgemeester Joseph Vos de eerste paal van de nieuwbouw de grond in geslagen. Een historisch moment. Want daarmee is Nova Lignum het eerste niet-tuindersbedrijf op het vijftighectare grote bedrijventerrein.

Nova Lignum is een bijzonder bedrijf. De letterlijke vertaling uit het Latijn is, nieuw hout. En dat is precies wat het bedrijf doet: nieuw 'hout' produceren. Gevelplaten om precies te zijn, gemaakt van groen restafval, zoals aubergineloof en houtsnippers. De platen zijn brandwerend, weersbestendig en volledig recyclebaar, met betere producteigenschappen dan conventionele platen. Kortom: de toekomst. Het idee voor het verwerken van groenafval tot gevelplaten komt voort uit de glastuinbouw. Het is een project van zes ondernemers, waar de drie gebroeders Groenewegen initiatiefnemers van zijn. De plannen voor een fabriek zijn vier jaar geleden ontstaan, zegt Johan Groenewegen (44). Dat de eerste paal pas nu de grond in is gegaan, komt doordat de financiering lang op zich liet wachten. Uiteindelijk was het vastgoedinvesteerder Brink dat toekomst zag in de plannen. In 85 dagen moet de 2500 vierkante meter grote fabriekshal aan het Mark-Vlietkanaal uit de grond worden gestampt. De eerste heipaal is donderdagmiddag door burgemeester Joseph Vos de grond ingeslagen. In totaal gaan er 57 heipalen de grond in, zegt projectleider Albert de Rooij van Unibouw. Hij voorziet weinig problemen in de bouw van de hal. ,,Het is systeembouw, dat staat zo overeind. Het ontwerp is rechttoe-rechtaan, maar wel met specifieke details van de klant." Zo is rekening gehouden met de machinelijn die in de hal komt. Die wordt bij VDL in Eindhoven gemaakt. Suikerunie-manager Paul Hagens slaakte een zucht van verlichting. Naar dit moment heeft hij lang uitgekeken. ,,Het idee voor bedrijvigheid in de Nieuw Prinsenlandpolder is bijna twintig jaar geleden ontstaan. Vervolgens zijn de plannen in de ijskast beland." Tot 2004. In dat jaar is het balletje weer gaan rollen toen de provincie Noord-Brabant de wens uitsprak voor glastuinbouw in de polder ten oosten van Dinteloord. Hagens voerde gesprekken met verschillende bedrijven. Sommigen haakten op het laatste moment af. Ook de plannen van de gebroeders Groenewegen waren even onzeker. Met zijn broers Ben en Frank is Johan van origine auberginekweker. Hun bedrijf is een wereldspeler op de auberginemarkt. Het trio is graag vooruitstrevend bezig. ,,Jaarlijks hebben we zo'n 400 ton plantenresten. Dat is te composteren, maar tegenwoordig kun je het ook verwerken tot bouwmaterialen, zoals gevelplaten. Dat levert meer op. Bovendien ben je duurzaam bezig." Nova Lignum maakt straks gevelplaten van biomassavezels. Vanaf begin 2015 moeten de eerste platen uit de fabriek rollen. Burgemeester Joseph Vos en wethouder van economische zaken Vincent van den Bosch waren donderdagmiddag getuigen van de eerste paal. Vos: ,,Dit past helemaal bij de ambities die Steenbergen heeft en dan is de nieuwe A4 nog niet eens open." Van Den Bosch noemde het een uitstekend begin van Nieuw Prinsenland. Volgens Vos moet de samenwerking met de Suiker Unie, maar ook die met de gemeente, provincie, Rewin en tuinbouwontwikkelingsmaatschappij op de langere termijn vruchten afwerpen. ,,Samen krijgen we de economische motor van West-Brabant weer op gang. Kansen zijn er genoeg." Vos sprak met respect over het ondernemerschap en het lef van de gebroeders Groenewegen om juist in deze tijd van economische onzekerheid de nek uit te steken. Vooralsnog is het bedrijf van de gebroeders Groenewegen het enige bedrijf op Nieuw Prinsenland. Hagens verwacht snel andere bedrijven. Daarover lopen nog volop gesprekken, zei hij donderdagmiddag na afloop van het slaan van de eerste paal. De ontwikkeling van het bedrijventerrein gaat gefaseerd. Er wordt bewust begonnen in de zuidoosthoek, tegen het Mark-Vlietkanaal aan. Dat gebied, ongeveer twintig hectare groot, is opgehoogd en voorzien van wegen. De percelen liggen nog niet vast. Hagens: ,,Daardoor kunnen we snel en flexibel inspringen op de vraag."